鸭嘴恐龙还原图
在美国西部发现的新型鸭嘴恐龙的头骨化石
新浪科技讯 北京时间10月4日消息，据国外媒体报道，科学家通过研究发现，一种最新命名的鸭嘴龙有着惊人的啮咬能力。这种食草动物拥有强壮的下颚，超过800颗牙齿，以及紧密的头骨，这意味着几乎没有任何树叶、树枝或灌木能逃脱它的嘴巴。
美国犹他州自然历史博物馆馆长斯科特·桑普森(Scott Sampson)表示：“这种动物就像是恐龙中的施瓦辛格，浑身上下充满了力量。”这种鸭嘴龙已经被命名为“Gryposaurus monumentensis”，其化石于2002年在大阶梯-埃斯卡兰特国家保护区被发现。这种生活在7500万年前的恐龙的详细资料，包括它的名称，发表在10月3日出版的《林奈学会动物学杂志》上。在此之前，人们已经认识到鸭嘴龙是一种奇特的食草动物，拥有数百颗牙齿，身体可以撞倒大树。
古生物学家特里·盖茨(Terry Gates)表示，Gryposaurus monumentensis至少有30英尺长，10英尺高，拥有强壮的下颚和结实的骨骼，就像是一头加强版的鸭嘴龙。他说：“从某种意义上讲，这种恐龙就是白垩纪的除草机，简直令人生畏。”据古生物学家称，这种恐龙可以吃下任何想要的植物，但还无法确定它具体吃些什么。
盖茨表示，犹他州南部现在已经成为一片沙漠，几乎没有几棵树，但在7500万年前，那里是恐龙的天堂。他说：“这一地区曾经潮湿多雨，拥有大量池塘、河流和小溪，非常适合恐龙生存。Gryposaurus monumentensis等新物种的发现，可以帮助科学家更准确地了解数百万年前的地球。”桑普森表示，从发现的化石来看，鸭嘴龙曾经遍布北美洲西北部地区。
Gryposaurus monumentensis的头骨较小，这有助于它在啮咬时释放出更大的力量。盖茨表示：“头骨越小，啮咬的力量就越大。从较小的头骨、强壮的下颚和嘴巴来看，这种鸭嘴龙天生就适合吃东西。”不过，牙齿和体积也许并不能帮助Gryposaurus monumentensis抵御肉食恐龙的进攻。由于发现的骨骼化石较少，科学家目前还无法确定它是群居，还是喜欢单独活动。
